Tout d’abord laissez-moi vous souhaiter mes meilleurs voeux pour 2021.

Le premier billet de la nouvelle année aura pour sujet un livre que j’ai découvert le mois dernier et dont j’ai envie de vous parler.

Il s’agit du livre Le Passage, de Justin Cronin, un livre de science-fiction postapocalyptique, un genre qui m’est cher.

Le livre a cette particularité de comporter plus de mille pages (1265 exactement) et il ne s’agit que du premier volume d’une trilogie!

J’imagine que vous souhaitez en savoir un peu plus avant de vous lancer dans une lecture aussi chronophage…

Voici déjà le résumé et les avis de la presse

Résumé du roman le Passage

Il y a un siècle, le monde a sombré dans le chaos. Une épidémie, dont l’origine ne fut jamais identifiée, a transformé l’homme en mutant et réduit la civilisation à néant. Les derniers représentants de l’humanité vivent en colonie, luttant jour après jour pour survivre. Surgie de nulle part, une jeune fille vient à leur rencontre. Elle semble avoir 14 ans.
Elle en a 100 de plus.
Elle est venue sauver le monde.

« L’intelligence affleure sous la plume à chaque page. » Lucas Bretonnier – Le Parisien/Aujourd’hui en France

« (…) Le Passage est plus qu’un best-seller habile, et il fait penser au Dan Simmons de L’Échiquier du mal ou au meilleur Stephen King. » Hubert Prolongeau – Télérama

Ce que j’en ai pensé

J’avoue avoir une première fois décroché il y a quelques années, et ne pas avoir dépassé les quatre cents premières pages.

Il a failli se produire la même chose cette fois encore. Et je sais pourquoi.

Le livre se divise en onze parties, avec une nette « cassure » après les deux premières parties. Nouveaux personnages, nouvelle époque, la suite du livre bascule dans une ambiance dystopique qui tranche avec le début. Mais en poursuivant la lecture, on se rend compte de la continuité entre les parties.

Et l’on comprend l’importance du personnage principal, Amy Bellafonté, qui a traversé les siècles pour sauver l’humanité.

Amy fait le lien. Amy, c’est une petite fille de six ans abandonnée par sa mère dans un couvent et destinée à rejoindre le Complexe, un centre où les militaires mènent d’étranges expériences sur des condamnés à mort, devenus les « fluos », des créatures qui déciment l’Humanité.

Sauf que les deux agents du FBI censés livrer Amy au Complexe abandonnent leur mission quand ils prennent conscience de ce qui se passe réellement dans le Complexe: la création d’humains immortels grâce à l’injection d’un virus.

Amy se réfugie alors avec Walgast dans des montagnes sauvages où ils arrivent à survivre.

Voilà pour la première partie.

La suite se situe dans un monde futur (l’an zéro, qui se situe cent ans plus tard) où les quelques survivants qui n’ont pas succombé aux « viruls », ces descendants des fluos, se terrent dans des colonies.

De nouveaux personnages apparaissent et découvrent alors Amy, qui les conduira à l’autre bout du pays, dans une quête dont elle semble maîtriser les tenants et les aboutissants.

Amy semble en effet avoir le pouvoir de sauver l’humanité de l’extinction totale. Avec ses nouveaux compagnons, elle va combattre ces monstres que sont ces créatures assoiffées de sang, des monstres qui vivent la nuit comme les vampires.

Ce pavé qui arrive à tenir dans un livre de poche m’a enchantée, une fois passé mon moment de « décrochage ». Il oscille tour à tour entre action, réflexion philosophique, émotion et humour.

Les personnages ne sont pas si nombreux pour un livre de cette taille, ce qui les rend plus fouillés et travaillés. Je préfère cela à une pléthore d’intrigues seondaires portées par des personnages secondaires que l’on en arrive à confondre. Ici, nous avons une intrigue qui part de l’idée de départ, certes (un monde détruit de la main de l’homme), mais qui se tisse à partir de la psychologie des personnages.

Le style m’a emportée, ainsi que la fluidité des descriptions, l’univers de l’histoire, les relations entre les personnages.

Je pense que je lirai la suite, mais pas tout de suite.

Je recommande ce livre à tous les férus de thrillers postapocalyptiques!

Le mois dernier, j’ai lu la Biographie de Balzac, par Stephan Zweig.

Un sacré choc.

Je savais, comme tout le monde, que c’était un bourreau de travail, mais j’ignorais à quel point. Ce géant la littérature travaillait seize heure par jour, édifiant en deux ou trois ans de labeur acharné ce que tout écrivain « moyen » écrirait en l’espace d’une vie entière.

Balzac représente pour moi le « forçat des lettres », enchaîné à sa table de travail comme un condamné à mort à sa geôle. Chez lui, point de « loisirs », point de « vacances ». L’homme ne s’accordait qu’une heure de pause par jour pour se détendre. Il se rendait alors dans les salons à la mode pour parler (trop fort), et se montrer (en dépensant des fortunes dans des vêtements et accessoires, comme sa fameuse canne qui lui a coûté plus de sept cents francs, une petite fortune à l’époque).

Balzac observait une routine immuable, même lorsqu’il se rendait chez des amis ou des femmes: couché à 18h, il se faisait réveiller à minuit, endossait son costume large et se mettait au travail. Il écrivait jusqu’à 8h, sans pratiquement faire de pause, si ce n’est pour mettre en route la cafetière et boire l’une de ses 50 000 tasses de cafés qu’il aura consommées pour édifier les 52 romans de sa gigantesque Comédie Humaine. Mais le labeur de la journée n’était pas achevé. Il recevait alors de la part de ses imprimeurs les épreuves, c’est-à-dire les pages dactylographiées de la veille. En même temps, ses manuscrits du jours partaient pour l’imprimerie. Le reste de la journée était consacré à la réécriture.

Enfin, il s’octoyait une petit pause.

Son organisme n’a supporté ce régime-là « que » durant une vingtaine d’années. Il nous laisse d’impérissables  chefs-d’oeuvre: Les Illusions Perdues, La Peau de chagrin, Eugénie Grandet, la Cousine Bette, le Colonel Chabert, et tant d’autres romans.

Et vous, que seriez-vous capable de faire, en tant qu’artiste, entrepreneur, chercheur, en suivant une telle routine, ne serait-ce qu’en consacrant le dixième du temps employé par Balzac pour édifier son oeuvre?

 

Séduite par les critiques aussi nombreuses que dithyrambique sur Le secret du mari, je me suis plongée dans la lecture de ce roman qui me change un peu de mes lectures habituelles, plus orientées SF et polar.

J’avoue que je n’ai pas été déçue.

Voici la quatrième de couverture:

Jamais Cécilia n’aurait dû trouver cette lettre dans le grenier. Sur l’enveloppe jaunie, quelques mots de la main de son mari : »A n’ouvrir qu’après ma mort ». Quelle décision prendre? Respecter le voeu de John-Paul, qui est bien vivant? Ou céder à la curiosité au risque de voir basculer sa vie ? Tous les maris – et toutes les femmes – ont  leurs secrets. Certains peuvent être dévastateurs.

Ce que j’en pense:

On se dit au début qu’il s’agit d’un roman à l’eau de rose sur fond de ventes tupperware et de famille modèle (avec père attentionné, petites filles modèles et femmes modernes hyper-actives) façon Desperate Housewives. C’est drôle, léger, bien écrit, mais  l’auteur, mine de rien, pose ses pions un à un. Nous suivons ainsi l’histoire de trois familles où les femmes sont à l’honneur, et c’est au début un peu cliché (une femme trompée par son mari, une mère qui ne fait pas le deuil de sa fille assassinée il y a presque vingt ans). Mais voilà, il y a l’histoire de cette lettre, et c’est là le coup de génie de l’auteur qui confère au roman une dimension tragique et éthique. Un souffle inédit qui remet tout en perspective.

Cécilia ouvrira-t-elle la lettre? Car son mari a bien spécifié: « A n’ouvrir qu’après ma mort ».

Les personnages se croisent, les destins se nouent.C’est plein de rebondissements, et l’on se dit que « ça n’arrive pas qu’aux autres ». Car il suffit de pas grand chose pour que tout bascule.

Un seul bémol: je trouve le début un peu long, le temps que Cécilia ouvre la lettre de son mari. Ses atermoiements (« Je l’ouvre? » « Je l’ouvre pas? »), sont un peu lourds et agaçants.

Si comme moi vous êtes intrigué par ce Secret, cliquez sur le lien ci-dessous pour le découvrir: